Subject: Orphelinats religieux d’Irlande : les ossements de nombreux bébés retrouvés à Tuam, Comté de Galway
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Date: Sat, 11 Mar 2017 20:37:48 +0100

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Orphelinats religieux d’Irlande :

les ossements de nombreux bébés retrouvés à Tuam, Comté de Galway

Par Keith Porteus Wood (NSS)

 

Après les dernières révélations quant à la découverte de restes humains dans
une institution religieuse accueillant des mères irlandaises et leurs bébés,
Keith Porteous Wood, Directeur Exécutif de la National Secular Society,
s’interroge sur comment de telles atrocités ont-elles pu se produire à une
telle échelle et sur ce qu’il est possible de faire maintenant.

Une commission d’enquête gouvernementale portant sur dix-huit de ces
institutions, dont beaucoup gérées par l’Eglise catholique au nom de l’Etat
irlandais, a révélé que des restes de bébés et de jeunes enfants ont été
retrouvés dans une ancienne institution catholique de Tuam, près de la côte
ouest de l’Irlande, dans ce qui semble être un vaste réservoir d’eaux usées.
Cet orphelinat a accueilli des mères célibataires entre 1925 et 1961, alors
que les enfants issus de couples non mariés se voyaient refuser le baptême
et une sépulture sacrée par un enseignement catholique conservateur.

A leur arrivée dans ce Home, les enfants étaient séparés de leurs mères qui
étaient souvent obligées de les « donner » en adoption.

Ils étaient retenus dans des conditions épouvantables. Une inspection menée
en 1944 par le gouvernement irlandais à Tuam décrivait certains d’entre eux
comme « fragiles, ayant des ventres gonflés et décharnés » et le taux de
mortalité dépassait de très loin celui des autres institutions de ce genre
au sein desquelles le chiffre terrifiant de 17% était déjà atteint. En
l’espace d’une seule année, selon les archives nationales, 31,6% des bébés
de Tuam âgés de moins de un an décédèrent, « débiles de naissance » et
maladies respiratoires étant les principales causes listées pour 40% des 796
décès enregistrés.

Il est difficile d’imaginer, de mémoire d’homme, l’enfer quotidien auquel
les mères et les enfants étaient soumis régulièrement dans un pays civilisé.
Si les faits sont allégués et largement reconnus, des abimes de perversité
inhumaine institutionnalisée se sont développés à Tuam, qui était
pratiquement un camp de la mort sous couverture d’un havre de piété et de
refuge. Il existe une forte suspicion que d’autres endroits identiques
pourraient bien être découverts désormais.

Au début de l’année 2014, l’historienne Catherine Corless a publié un «
catalogue » de 800 décès, convaincue que les corps se trouvaient dans les
fosses septiques sous les fondations. Alors que le lieu d’inhumation était
enregistré dans des tombes spécifiques pour un tout petit nombre d’entre
eux, ce n’était pas le cas pour l’immense majorité. Des questions gênantes
ont alors surgi comme pourquoi le lieu d’inhumation n’était pas indiqué pour
les autres.

Le site de la Catholic League
<http://www.catholicleague.org/irelands-mass-graves-story-is-fake-news/>  a
admis que près de 20 corps avaient été trouvés dans un réservoir dans les
fondations du Home dans les années 70 mais évidemment il ne considérait pas
que 20 squelettes constituait un charnier. La Ligue fulmine encore
actuellement : “Des charniers… C’est un mensonge. Il est grand temps de
mettre un terme à cette remise en cause incessante de la vérité et de
l’Eglise catholique avant que plus personne ne croit ce que les médias
disent à propos des affaires de l’Eglise.» Il subsiste cependant un doute
sur le fait que ces découvertes, faites par des enfants explorant les lieux
dans les années 70, proviennent de tout le site d’inhumation ; Corless a
découvert un second site en 2014, au même emplacement que celui-ci. Aucun
autre lieu de sépulture, individuelle ou collectif, n’a été découvert pour
les autres corps.

Les découvertes de Corless ont été largement publiées par le Daily Mail, CNN
et l’AFP. Plus tard, en 2014, un réalisateur de documentaire français de
France 2 a approché les Sœurs du Bon Secours qui dirigeaient le Home – leur
siège est à Paris. Leur chargée de communication lui a déclaré qu’elle «ne
trouverait aucun charnier, aucune preuve que les enfants étaient enterrés de
la sorte» et un officier de police local lui a expliqué avec scepticisme que
« quelques ossements avaient été trouvés mais qu’il s’agissait d’un endroit
où les victimes de la Grande Famine avaient été enterrées. Alors ? » La
chargé de communication les a défendues en affirmant qu’il n’y avait
absolument « aucune différence » entre ce qu’elles avaient dit et les
déclarations publiques faites par les Sœurs du Bon Secours
<http://www.thejournal.ie/bon-secours-sisters-response-tuam-remains-3268928-
Mar2017/> .

Pourquoi aurait-on retrouvé des victimes de la Grande Famine dans des fosses
septiques recouvertes d’un couvercle en béton ? La question n’a jamais été
éclaircie…

Même après les dernières révélations, la chargée de communication a refusé
dans un premier temps d’accorder une entrevue à l’Irish Times, elle s’est
toutefois ensuite excusée
<http://www.irishtimes.com/news/social-affairs/tuam-babies-pr-chief-terry-pr
one-there-appears-to-be-a-lot-more-to-it-1.2997404>  en disant que «
personne ne s’attendait à un nombre aussi élevé que celui qui a été révélé.
Clairement il s’agit d’une vaste inhumation ». Mais là encore elle n’a pas
jeté l’éponge, se demandant si le nombre d’enfants et de nourrissons morts
était «disproportionné par rapport à la moyenne ordinaire à cette époque»,
ce qui en d’autres circonstances apparaîtrait comme le summum de
l’insensibilité. … «Et autre chose, de quoi sont-ils morts ? Etait-ce de
malnutrition, de manque de soins ? Qu’est-ce qui a tué ces enfants ?»

Oubliées les réparations, nous n’avons encore vu ni les Sœurs du Bon Secours
ni leurs conseillers en communication exprimer le plus petit remords ou
s’excuser de cette litanie de cruautés. Bon Secours a ignoré l’an dernier
les démarches de notre organisation sœur la Libre Pensée française et de la
même manière, sous prétexte que les dossiers ont été transmis au Galway
County Council, elles n’ont fait «
<http://www.thejournal.ie/bon-secours-sisters-response-tuam-remains-3268928-
Mar2017/> aucun commentaire sur les déclarations faites aujourd’hui » si ce
n’est « de confirmer notre coopération continue et notre soutien au travail
de la Commission dans la recherche de la vérité à propos de cette
institution.» Si elles avaient refusé de coopérer, cela aurait attisé la
tempête médiatique.

La tragédie est encore plus grande du fait de la perspective peu crédible
d’individus devant rendre des comptes pour cela sur le plan pénal ou civil ;
apparemment il n’existe plus personne ayant été impliquée et pouvant
apporter des preuves.

Selon un article paru dans le
<http://www.irishtimes.com/news/crime-and-law/courts/high-court/nun-lying-th
rough-her-teeth-about-tuam-home-court-hears-1.3000196> Irish Times en mars
2017, intitulé “Les nonnes ont menti « à travers leurs dents » au sujet du
Couvent de Tuam, audiences” il est établi : « A la suite de longues
recherches concernant des indemnités versées, les archives ont été
transmises…» J’espère que l’Etat va enquêter sur le fait que, plus
récemment, les Sœurs ont soutiré des dédommagements en échange
d’informations au sujet des institutions, et si oui qui leur a accordé ?
pourquoi ? au nom de quelle autorité ? à quel point sont-elles
contraignantes ? et quels recours juridiques pourrait-il y avoir ?

Mais même cela ne serait pas aussi simple qu’il semble ; l’article se
poursuit avec la déclaration d’un avocat affirmant que la Child and Family
Agency du gouvernement irlandais « s’est assise » sur les archives. 

Est-ce que le Bon Secours lui-même paie désormais une pénalité pour sa
trahison supposée des enfants qui lui étaient confiés et pour lesquels ils
ont été payés?

Il semble que Bríd Smith TD (députée) fait de son mieux pour que ceci ait
lieu. Elle accuse les Sœurs du Bon Secours d’avoir «
<http://www.irishexaminer.com/breakingnews/ireland/tuam-mother-and-baby-home
--calls-for-bon-secours-order-to-disband-and-give-assets-to-state-780211.htm
l> couvert massivement » une «activité criminelle» qu’elles ont niée pendant
des années. "Bon Secours aujourd’hui fonctionne et tire des profits
lucratifs de deux hôpitaux privés… C’est une organisation très riche."
"L’ordre lui-même devrait être dissous et ses actifs transmis à l’Etat»,
a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse ; elle aimerait que ces
hôpitaux servent aux plus vulnérables plutôt qu’à ceux qui peuvent se
permettre de payer.

La confirmation de ces restes horribles a remué quelque chose au sein de la
société irlandaise, désormais beaucoup plus laïque. Elle en a conclu ce
qu’aucun politicien n’aurait osé jusqu’à récemmen
<http://www.irishexaminer.com/breakingnews/ireland/tuam-mother-and-baby-home
--calls-for-bon-secours-order-to-disband-and-give-assets-to-state-780211.htm
l> t : « Nous devons dire une fois pour toutes à l’Eglise de sortir de nos
vies, de sortir de la vie de nos enfants, de sortir de la vie de nos femmes,
de sortir de nos lits, de sortir de nos écoles et de sortir de nos hôpitaux.
» De la même manière ceux qui en appellent à la dépénalisation de
l’avortement pointent désormais Tuam du doigt pour étayer leur cause.
<http://www.thejournal.ie/abortion-bill-fine-3273091-Mar2017/> 

Tuam est seulement l’un des dix-huit établissements ayant été inspecté et
Paul Redmond, président de la Coalition of Mother and Baby Home Survivors a
déclaré
<https://www.her.ie/news/nameless-babies-number-8000-catholic-league-labels-
controversy-fake-news-336269>  qu’il s’attendait à ce que la commission
d’investigation évalue à un chiffre de 7 à 8 000 le nombre de bébés morts
dans les institutions irlandaises entre les années 1920 et 1960. Il
semblerait
<http://www.irishtimes.com/news/ireland/irish-news/call-for-magdalene-laundr
y-sites-to-be-searched-for-graves-1.2998894>  qu’il y ait eu 180
institutions comme celle-là.

Tout comme les Sœurs du Bon Secours, les Blanchisseries des Magdalènes
étaient une des autres armes de l’Eglise catholique contre les femmes
considérées comme indésirables, pas seulement les mères célibataires mais
aussi les femmes « du voyage » qui s’occupaient bien de leurs enfants. Ces
institutions étaient des camps de travaux forcés rudement critiquées par les
Nations Unies en 2014 (
<http://www.secularism.org.uk/uploads/concluding-observations-holy-see-crc-a
nnotated-by-nss.pdf> voir paragraphes 37 et 38). Il est fait également
référence
<http://www.mirror.co.uk/news/world-news/daughter-begs-return-mothers-body-6
077750>  ici à des charniers découverts aux Blanchisseries des Magdalènes et
récemment l’Irish Times a demandé le report de la réouverture de deux des
sites des Magdalènes jusqu’à ce que les recherches de restes d’enfants
soient terminées. Une association de survivants possède les noms de 1 600
d’entre eux, supposés être morts dans les blanchisseries, alors que beaucoup
étaient inconnus, les jeunes femmes se voyant retirer même leurs noms
lorsqu’elles y entraient. Dans la plus grande d’entre elles, High Park, une
sépulture contenant 155 corps
<https://www.theguardian.com/commentisfree/2011/jun/08/irealnd-magdalene-lau
ndries-scandal-un>  a été découverte, uniquement parce que les nonnes ont du
vendre le terrain à un promoteur immobilier suite à un investissement
malheureux. Elles ne savaient plus combien de corps s’y trouvaient et un
tiers d’entre eux n’étaient pas identifiés.

Les enfants ne sont pas responsables de leur naissance hors mariage.
Cependant, le message de la doctrine officielle de l’Eglise catholique leur
déniant le droit à une sépulture décente dans un pays où le catholicisme est
omniprésent est qu’ils ne méritent pas d’être traités comme des êtres
humains. Et ces enfants semblent bien avoir été traités d’une manière qui
serait aujourd’hui considérée comme illégale pour des animaux.

Les autres victimes de ces institutions étaient pour la plupart des femmes
célibataires et enceintes de pères pour la plupart impunis. Et ce en grande
partie à cause de la proscription de la contraception par l’Eglise
catholique jusqu’en 1980 et du fait que l’avortement est toujours interdit.
Seules celles qui ont les moyens de payer un voyage à l’étranger peuvent
bénéficier d’un avortement légal et en toute sécurité.

Le niveau des abus sexuels commis par des prêtres en Irlande (quasi
entièrement du fait de l’Eglise catholique) est le plus élevé au monde.
Etant donné qu’il s’agit d’une petite île, en grande partie rurale, il
semble inconcevable que la cruauté sévissant dans ces maisons et l’abus
sexuel sur des enfants à une telle échelle aient pu se perpétrer pendant si
longtemps sans que personne ne soit au courant. Alors que la gentillesse des
Irlandais est incontestable, il se pourrait que celle-ci ait été compromise
par la profondeur légendaire de leur piété, et les lanceurs d’alerte
potentiels n’ont pas voulu risquer de subir les menaces des religieuses pour
avoir provoqué un scandale au sein de l’Eglise. 

Serait-il possible que l'étendue de cette piété et de ces menaces de
représailles ait autorisé l'Église patriarcale, et à bien des égards
misogyne, à faire absolument tout ce qu'elle voulait, surtout quand elle
contrôlait aussi le gouvernement?

C’est vraiment l’antithèse de la laïcité.

Keith Porteous Wood

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